Nogomet: Katar, dan 14

Manjši spodrsljaj proti Ekvadorju se je izkazal kot le majhen spodrsljaj za Nizozemsko, ki je po pričakovanjih napredovala v osmino finala kot zmagovalka skupine A in ni pustila na cedilu vernike Oranje, saj je na treh tekmah osvojila sedem točk. Najboljši zvezdnik Cody Gakpo je v torek s svojim dobro sprejetim uvodom proti Katarju postal šele četrti igralec v zgodovini Nizozemske, ki je zadel na treh zaporednih tekmah svetovnega pokala, v akcijo pa se je vmešal tudi Frenkie de Jong, ki je potrdil prvi gol.Pojavili so se pomisleki glede nizozemskega sloga igre na tem svetovnem prvenstvu, saj je Oranje doslej zadel le osem strelov na gol, vendar je Van Gaal zavrnil te skrbi, saj se drugouvrščeni iz leta 2010 pripravljajo na ponoven boj v izločilnih bojih svetovnega prvenstva. Bet at home nudi kvote na SP. Z vrhom v skupini A je Nizozemska nadaljevala svoj izjemen niz napredovanja med 16 finalov na vseh svetovnih prvenstvih, na katerih je igrala od leta 1934, v zadnjih 32 letih pa je na tej stopnji izpadla le dvakrat – enkrat leta 1990 in nato spet leta 2006. Od izločitve z Eura 2020 proti Češki je Nizozemska nanizala impresiven niz 18 tekem brez poraza na vseh tekmovanjih, Van Gaal pa je zdaj brez poraza zabeležil 11. tekmo svetovnega pokala, s čimer se je izenačil z drugim uvrstil Maria Zagalla in eno zaostal za rekordom vseh časov, 12, ki ga je držal Felipe Scolari.  Ko je svoje telo postavil na kocko za moštvo in staknil poškodbo, ki je zahtevala hospitalizacijo, je ameriški talisman Christian Pulisic svojo ekipo poslal v izločilne boje najprestižnejšega nogometnega dogodka z edinim golom na tekmi v zadnjem obračunu skupine B z Iranom. Stars and Stripes so v letih 2010 in 2014 prišli tudi do osmine finala, preden so izpadli, ZDA pa so šele leta 2002 nastopile v četrtfinalu, vendar nedavna zgodovina proti evropskim državam na svetovnem prvenstvu ni naklonjena njim. Dejansko ZDA niso premagale ekipe UEFA na svetovnem prvenstvu od leta 2002 - šestkrat so remizirale in petkrat izgubile proti takim ekipam od takrat - in njihove tri prejšnje izločilne tekme proti evropskim državam na svetovnem prvenstvu so se vse končale s porazom. Zmaga nad Iranom je pomenila tudi prvo zmago v šestih tekmah na vseh turnirjih za Stars and Stripes, ki so izgubili svoje prve štiri obračune z Nizozemsko v prijateljskih obračunih, vendar so zabeležili osupljivo zmago s 4-3 nad Oranjem šele leta 2015